“Por el envejecimiento de las poblaciones, el mal de Alzheimer será una epidemia”

La pérdida progresiva de la memoria, que afecta a personas a partir de los 65 años, es abordada por los españoles Nolasc Acarín y Ana Malagelada en el libro “Alzheimer”, donde se exponen casos, consejos e investigaciones de una enfermedad que amenaza con ser epidemia en los próximos años debido al aumento de la esperanza de vida.

El libro es una accesible guía para profundizar sobre esta enfermedad que genera temores e interrogantes por el deterioro progresivo que produce en las personas afectadas, y porque aún se desconocen los motivos que la originan más allá de la predisposición genética.

Otra preocupación radica en el costo económico que supone para los países su tratamiento, a tal punto de que en España implica un gasto de “24.000 millones de euros al año”, dijo Acarín, quien por otra parte destacó las ventajas de aprender un instrumento musical para prevenir el Alzheimer, además de hacer una vida sana.

“Alzheimer”, editado por RBA Edhasa, cuenta con el prólogo del neurólogo Vladimir Hachinski, profesor de neurología de la Universidad de Western, Canadá, quien descubrió la relación entre la aterosclerosis y el Alzheimer y advirtió hace 30 años sobre la importancia de evitar factores de riesgo vascular como el alcohol, el sedentarismo, la hipertensión, la diabetes y el tabaco.

- ¿Por qué consideraron necesario escribir este libro?

- Nolasc Acarín: Debido al envejecimiento de las poblaciones estamos entrando en lo que llamamos la epidemia Alzheimer. En este momento en España, por ejemplo, la expectativa de vida llega a los 82 años. El primer factor de riesgo del Alzheimer es la edad: cuantos más ancianos haya, más enfermos de Alzheimer habrá. Un libro es un instrumento muy útil para los familiares de las personas afectadas, y para gente que están en la mitad de la vida que tiene cierta fobia al Alzheimer, personas que a partir de los 50 llegan a la consulta porque por ejemplo se encuentran en la calle con gente que hace mucho tiempo que no ven, pero no recuerdan su nombre. Cuando a la consulta viene un paciente solo diciendo “mire, doctor, no recuerdo nombres y tengo miedo de padecer Alzheimer”, de entrada tenemos la impresión de que no está enfermo. En cambio cuando el paciente viene acompañado de tres o cuatro familiares y le pregunto por qué me viene a ver, y la respuesta es “no tengo idea, pregúntele a ellos, yo estoy perfectamente bien”, lo más probable es que tenga Alzheimer.

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- Son muy llamativos los casos de personas que han sido sanas a lo largo de su vida y terminan con Alzheimer... ¿En cuánto influyen el estrés y el estado de ánimo?

- N.A.: Hoy sabemos que personas que han tenido problemas circulatorios cerebrales tienen más posibilidades de hacer una enfermedad de Alzheimer. Lo que antiguamente se denominaba demencia vascular por arteriosclerosis ahora sabemos que es el inicio de Alzheimer.

“ Debido al envejecimiento de las poblaciones estamos entrando en lo que llamamos la epidemia Alzheimer.

Nolasc Acarín